Uma pequena equipe internacional de nanotecnólogos, engenheiros e físicos desenvolveu uma maneira de forçar a luz laser a se tornar um supersólido. O artigo deles foi publicado no periódico Nature . Os editores da Nature publicaram um Research Briefing na mesma edição resumindo o trabalho.
Supersólidos são entidades que existem apenas no mundo quântico e, até agora, todos eles foram feitos usando átomos . Pesquisas anteriores mostraram que eles têm viscosidade zero e são formados em estruturas semelhantes a cristais, semelhantes à maneira como os átomos são organizados em cristais de sal.
Devido à sua natureza, os supersólidos foram criados em ambientes extremamente frios, onde os efeitos quânticos podem ser vistos. Notavelmente, um dos membros da equipe neste novo esforço fez parte da equipe que demonstrou há mais de uma década que a luz poderia se tornar um fluido sob o conjunto certo de circunstâncias.
Para criar seu supersólido, os pesquisadores dispararam um laser em um pedaço de arsenieto de gálio que havia sido moldado com sulcos especiais. Conforme a luz atingia os sulcos, as interações entre ela e o material resultavam na formação de polaritons — um tipo de partícula híbrida — que eram restringidos pelos sulcos de uma forma pré-projetada. Isso forçava os polaritons a se formarem em um supersólido.
A equipe de pesquisa então se propôs a tarefa de testá-lo para ter certeza de que era realmente um supersólido — uma tarefa que se tornou mais difícil pelo fato de que um supersólido feito de luz nunca havia sido criado antes. Apesar das dificuldades, eles conseguiram mostrar que seu supersólido era sólido e fluido e que não tinha viscosidade.
A equipe planeja continuar seu trabalho com o supersólido feito de luz para aprender mais sobre sua estrutura. Eles observam que supersólidos feitos de luz podem ser mais fáceis de trabalhar do que aqueles feitos com átomos, o que pode nos ajudar a entender melhor a natureza dos supersólidos em geral.
Fonte: phys.org